1 kW correspond à 1,36 CV (chevaux-vapeur), soit une puissance mécanique de 735,5 watts. Cette conversion simple permet de comparer rapidement la puissance d’un moteur exprimée en kilowatts avec son équivalent en chevaux, unité encore très présente dans l’automobile et l’industrie.
Nous savons que jongler entre ces unités peut sembler compliqué au premier abord. Pourtant, avec quelques repères clairs, vous comprendrez facilement :
- La différence entre kW, CV et chevaux fiscaux
- Les formules de conversion kW vers CV et inversement
- Comment passer des watts aux chevaux-vapeur
- L’utilisation pratique de tableaux de référence
Que vous cherchiez à évaluer la performance d’un véhicule, choisir un moteur adapté ou simplement comprendre les caractéristiques techniques affichées sur une carte grise, vous trouverez ici toutes les réponses pratiques.
Quelle est la différence entre kW, CV et chevaux fiscaux ?
Nous rencontrons souvent une confusion entre ces trois termes, et c’est bien normal ! Chacun mesure ou représente quelque chose de différent.
Le kilowatt (kW) représente l’unité de puissance du système international. C’est la référence utilisée pour exprimer la puissance électrique d’un moteur, d’un appareil domestique ou d’une installation industrielle. 1 kW équivaut à 1000 watts (W). Vous retrouverez cette mesure sur les plaques signalétiques des moteurs électriques, dans les fiches techniques des véhicules modernes et sur vos factures d’électricité.
Le cheval-vapeur (CV ou ch DIN) est une unité mécanique plus ancienne qui exprime la puissance réelle qu’un moteur peut délivrer. 1 CV correspond à environ 735,5 watts ou 0,7355 kW. Cette unité reste très utilisée dans le domaine automobile pour indiquer la performance d’un véhicule. Quand vous lisez qu’une voiture développe 180 CV, cela traduit concrètement sa capacité à produire de l’énergie mécanique.
Le cheval fiscal (CV fiscal) n’a rien à voir avec la puissance réelle du moteur. Il s’agit d’une valeur administrative calculée selon une formule officielle qui prend en compte la puissance en kW, les émissions de CO₂, le type de carburant et l’année de mise en circulation. Ce chiffre, inscrit sur votre carte grise, sert uniquement à calculer le montant de la taxe d’immatriculation. Un véhicule de 132 kW peut afficher 10 chevaux fiscaux, alors qu’il développe environ 180 CV réels.
Nous insistons sur cette distinction : ne confondez jamais chevaux-vapeur et chevaux fiscaux ! Le premier indique ce que votre moteur « a dans le ventre », le second ce qu’il « coûte en taxes ».
Comment convertir les kW en chevaux-vapeur (CV) ?
La conversion des kilowatts en chevaux-vapeur repose sur une formule simple que nous utilisons régulièrement dans nos diagnostics mécaniques.
Formule pratique :
kW × 1,36 = CV
Pour plus de précision, la valeur exacte est 1,35962162, mais nous arrondissons à 1,36 pour simplifier les calculs du quotidien.
Exemples concrets :
- 1 kW = 1 × 1,36 = 1,36 CV
- 0,75 kW (moteur de petite cylindrée) = 0,75 × 1,36 = 1,02 CV, soit environ 1 CV
- 55 kW (citadine économique) = 55 × 1,36 = 75 CV
- 74 kW (berline familiale) = 74 × 1,36 = 101 CV
- 132 kW (véhicule sportif) = 132 × 1,36 = 179,5 CV, soit environ 180 CV
- 250 kW (voiture haute performance) = 250 × 1,36 = 340 CV
Nous recommandons de garder cette règle en mémoire : multiplier par 1,36. C’est le facteur de conversion universel pour passer des kW aux CV, quelle que soit la puissance du moteur concerné.
Comment convertir les CV en kW ?
Pour l’opération inverse, la logique reste identique mais inversée. Nous divisons simplement par le même coefficient.
Formule pratique :
CV ÷ 1,36 = kW
Ou si vous préférez la formule exacte :
CV × 0,7355 = kW
Exemples concrets :
- 1 CV = 1 ÷ 1,36 = 0,735 kW (ou 1 × 0,7355 = 0,7355 kW)
- 7 CV (tondeuse thermique) = 7 ÷ 1,36 = 5,15 kW
- 75 CV (citadine) = 75 ÷ 1,36 = 55 kW
- 150 CV (berline) = 150 ÷ 1,36 = 110 kW
- 180 CV (SUV) = 180 ÷ 1,36 = 132 kW
Cette conversion nous sert particulièrement lorsque nous consultons des documentations techniques étrangères ou que nous comparons des moteurs de différentes générations. Les véhicules récents affichent principalement des kW, tandis que les modèles plus anciens mentionnent surtout des CV.
Conversion entre watts, kW et CV : formules et exemples
Les watts (W) constituent l’unité de base, et nous devons parfois jongler entre ces trois mesures pour analyser correctement la puissance d’un équipement.
De watts vers CV :
- Diviser les watts par 1000 pour obtenir des kW
- Multiplier le résultat par 1,36
Exemples pratiques :
- 1000 W = 1 kW = 1,36 CV (petit moteur électrique)
- 3000 W = 3 kW = 4,08 CV (compresseur d’atelier)
- 4000 W = 4 kW = 5,44 CV, soit environ 5,5 CV (moteur de pompe)
De CV vers watts :
CV × 735,5 = W
Ou par étape : (CV ÷ 1,36) × 1000 = W
Exemples concrets :
- 0,75 CV (petit moteur) = 0,75 × 735,5 = 551 W
- 1,5 CV (moteur électrique moyen) = 1,5 × 735,5 = 1103 W, soit environ 1,1 kW
- 2 CV = 2 × 735,5 = 1471 W, soit environ 1,5 kW
Nous utilisons régulièrement ces conversions pour vérifier la compatibilité d’un moteur avec son alimentation électrique ou pour dimensionner correctement un groupe électrogène capable d’alimenter vos outils d’atelier.
Tableau de conversion kW en CV
Voici un tableau récapitulatif que nous avons préparé pour vous faciliter les conversions rapides, particulièrement utile lors d’un achat de véhicule ou de matériel motorisé.
| Puissance (kW) | Puissance (CV) |
|---|---|
| 0,37 | 0,5 |
| 0,75 | 1 |
| 1,1 | 1,5 |
| 1,5 | 2 |
| 2,2 | 3 |
| 3 | 4 |
| 4 | 5,5 |
| 5,5 | 7,5 |
| 7,5 | 10 |
| 11 | 15 |
| 15 | 20 |
| 22 | 30 |
| 30 | 40 |
| 37 | 50 |
| 45 | 60 |
| 55 | 75 |
| 74 | 100 |
| 75 | 102 |
| 90 | 122 |
| 110 | 150 |
| 132 | 180 |
| 147 | 200 |
| 160 | 218 |
| 200 | 272 |
| 250 | 340 |
Ce tableau couvre l’essentiel des puissances que vous rencontrerez, des petits moteurs électriques d’atelier aux véhicules sportifs. Nous vous conseillons de le garder sous la main lors de vos recherches techniques ou de vos achats de matériel.
Maintenant que vous maîtrisez ces conversions, vous pourrez déchiffrer facilement les caractéristiques techniques de n’importe quel moteur. Retenez simplement que 1 kW = 1,36 CV pour la puissance réelle, et n’oubliez pas que les chevaux fiscaux sur votre carte grise servent uniquement au calcul des taxes. Nous espérons que ces explications vous aideront à y voir plus clair dans vos projets automobiles et mécaniques !
